- De Europese Digital Services Act (DSA) vereist van grote pornosites dat ze een check doen op de leeftijd van bezoekers. Die moeten minstens 18 jaar oud zijn.
- De Europese Commissie heeft drie sites aangewezen als ‘very large online platforms’: Pornhub, XVideos en Stripchat.
- De drie platforms stribbelen echter tegen en zijn rechtszaken gestart.
De Europese Digital Services Act (DSA) verplicht de grootste pornosites Pornhub, XVideos en Stripchat om de leeftijd van hun Europese bezoekers valide de verifiëren. Afgelopen week ging deze verplichting in, maar de exploitanten stribbelen tegen en starten rechtszaken. Wat is er aan de hand?
Eind 2023 benoemde de Europese Commissie het trio pornosites tot Very Large Online Platforms (VLOPs) voor de nieuwe wet op de digitale dienstverlening, omdat ze maandelijks tenminste 45 miljoen bezoekers uit de Europese Unie trekken, dat wil zeggen 10 procent van de totale bevolking van de Europese Unie.
Meer pornosites zullen waarschijnlijk volgen en zodra je het predikaat ‘VLOP’ hebt in Europa, krijg je als bedrijft te maken met veel extra plichten.
De vaststelling van die aantallen bezoekers van de pornosites was niet eenvoudig. De methode blijft geheim, maar voor de bepaling heeft het Joint Research Centre van de EU samengewerkt met Stop Data Porn, een club van Italiaanse academici die onderzoek deed naar het bezoek aan de pornosites en overtreding van de privacywet AVG met verzameling van te veel gevoelige persoonsgegevens over seksuele voorkeuren.
Pornosites proberen gelijk te halen bij rechter
Pornhub en Stripchat zeggen zelf dat ze de limiet van 45 miljoen unieke Europese bezoekers per maand niet halen, maar gemiddeld 32 miljoen komen, en gaan tegen het besluit inzake de benoeming tot “Erg Groot Platform” in beroep bij het Europees Hof van Justitie in Luxemburg.
Het Tsjechische Xvideos vecht niet aan dat de grens van 45 miljoen wordt overschreden en bevestigt gemeten over zes maanden gemiddeld 85 miljoen Europese bezoekers per maand te trekken.
Xvideos wil echter, net als Pornhub en Stripchat, de volgens de Digital Services Act verplichte transparantie aanvechten en begint dus ook een rechtszaak.
De Europese rechtszaken worden aangespannen door de moederbedrijven van de drie sites. Dat zijn respectievelijk Technius Ltd. op Cyprus (Stripchat), Aylo Freesites op Cyprus (Pornhub) en WebGroup Czech Republic in Praag (Xvideos).
De zaken zijn aangespannen bij het Gerecht van de Europese Unie, waar partijen vinden dat een Europees besluit hun rechten schendt. De zaak kan daarna nog naar het Hof van Justitie. Dat kan lang duren.
De drie zaken hebben geen opschortende werking. Maar bij twee van de drie speelt ook een kort geding om opschorting te vragen in afwachting van de uitspraak in de zaak. De drie sites bieden momenteel geen valide leeftijdsverificatie en zijn in overtreding.
Alessandro Polidoro, advocaat van Stop Data Porn, noemt tegen Euractiv de gang naar de Europese rechter door de pornosites “schandalig en duidelijk een poging om de handhaving van de DSA te vertragen”. Om er een morele veroordeling aan toe te voegen dat “hun winsten en roekeloze bedrijfsmodellen belangrijker voor hen zijn dan de veiligheid van mensen.”
Privacy versus kinderbescherming
Frankrijk loopt voorop in de strijd om kinderen te beschermen tegen blootstelling aan online porno. Echter, dat betekent ook dat de Fransen als eerste aanlopen tegen de tegenstelling tussen kinderbescherming en privacy. Immers, bezoekers die porno komen kijken willen liever geen persoonsgegevens afstaan. De AVG beschermt hen.
De Franse waakhond voor privacy en online uitingen CNI, heeft in september 2022 een gedetailleerde analyse gepubliceerd van methoden voor leeftijdsverificatie en -waarborging. De conclusie luidt dat vooralsnog geen enkele methode voldoet aan drie belangrijke voorwaarden: voldoende betrouwbare verificatie, volledige dekking van de bevolking; bescherming van privacy en veiligheid van individuen.